Mondaine

Un peu comme pour le style épuré Bauhaus bien connu en Allemagne, les Suisses ont aussi développé leur propre modèle issu d’une histoire attachante : En 1944, l’ingénieur Hans Hilkifer, employé de la compagnie des chemins de fers fédéraux, a été chargé de développer un visuel efficace pour les horloges de gare. Progressivement les 3000 gares de la Confédération en seront équipées. C’est la société « Mondaine » créée par Erwin Bernheim dans les années 50 qui développera ce design exclusif sur le cadran d’une montre dès 1986… après avoir produit divers modèles de garde-temps en collaboration avec des horlogers réputés et racheté des petits ateliers suisses.

Dans les années 70, les premiers modèles à quartz font leur apparition. Ils inventent la montre à quartz à alimentation solaire et à affichage analogique et digital, puis développent d’autres innovations comme la montre étanche en matériau synthétique sans bague de métal, obtenant plusieurs récompenses horlogères, notamment pour l’utilisation de métal 100% recyclé dans l’élaboration de certains boitiers. La société au cours des décennies suivantes développe avec succès d’autres marques comme M-Watch et Camel Active, Luminox, Jean-Michel Cousteau ou encore Bally dans la sphère asiatique, mais c’est ce dessin si simple et si efficace qui fait sa renommée dans les 50 pays où la marque est distribuée (plus de 120 points de vente en France, dont plusieurs distributeurs Internet).

http://www.louispion.fr/marques/mondaine.html

https://www.montresandco.com/b/montres-mondaine.html

http://www.mastersintime.fr/fr/mondaine/

https://www.mode-in-motion.com/r/mondaine.html

L’horloge de gare se doit d’être très lisible. La miniaturisation n’a en rien affecté cette caractéristique et tous les modèles de montres de Mondaine sont très appréciés. Construite en 1960, l’usine de Biberist à 20 km au nord de Berne, reste le siège central de la production, mais le développement atteint aujourd’hui Hong Kong afin de distribuer plus facilement la marque dans cette région. C’est sans doute la vivacité des enfants Bernheim, André et Ronnie, qui font aujourd’hui de cette belle maison, un fleuron de la fabrication horlogère suisse dans le milieu de gamme. Les calibres quartz sont fabriqués par la maison après avoir été mis au point en 2012 et pour les automatiques, Sellita est un partenaire de choix. Ce qui donne des prix extrêmement abordables (autour de 500 euros pour les mécaniques et 200 euros pour le quartz).

C’est évidemment Mondaine qui aujourd’hui fournit les nouvelles horloges de gare… et pas seulement en Suisse, mais aussi pour les gares de l’Est à Paris, ou la gare centrale de Bruxelles. Pour la petite histoire, le style de la trotteuse rappelle le bâton de la même forme qu’utilisaient les chefs de gare afin d’annoncer le départ imminent des trains.